Se pensate che a Londra si mangi male, forse — semplicemente — non avete mangiato nei posti giusti.
Lo dico senza polemica, ma con molta convinzione. Londra è una delle città più straordinarie al mondo quando si parla di cibo. Non perché la cucina inglese sia necessariamente quella che vi farà battere il cuore (anche se, fidatevi, alcuni piatti meritano), ma perché la città è un gigantesco mosaico di cucine del mondo.
Indiana, libanese, coreana, giapponese, turca, thai, vietnamita, messicana, etiope, persiana, georgiana… potrei continuare per un po’.
Pensare che a Londra non si possa trovare qualcosa che vi piaccia è, onestamente, un po’ ridicolo. È una città in cui convivono letteralmente tutte le cucine del mondo, spesso cucinate da persone che provengono proprio da quei Paesi.
Un’altra convinzione durissima a morire è questa: a Londra si spende tantissimo per mangiare.
Anche qui, non è proprio così.
Paradossalmente, a Londra io ho mangiato in diversi ristoranti stellati Michelin con menu degustazione molto più accessibili rispetto a molti ristoranti italiani. La cultura del lunch menu o dei menu accessibili è molto diffusa, e con un po’ di attenzione si possono fare esperienze gastronomiche incredibili senza dissanguarsi.
Ma oggi non voglio parlarvi di stellati.
Oggi voglio parlarvi dei posti dove si mangia benissimo senza spendere cifre folli. Quelli dove torno volentieri, quelli dove esco felice, piena e senza la sensazione di aver appena acceso un mutuo.
Eggslut: lo street food delle uova (fatto seriamente)
Un posto che vale assolutamente la pena citare è Eggslut.
Eggslut è diventato uno dei posti più famosi al mondo per lo street food a base di uova. Il progetto nasce a Los Angeles e oggi ha diverse sedi internazionali, tra cui quella londinese nel Portobello Road Market a Notting Hill.
Il panino più famoso è il Fairfax: uova strapazzate morbidissime, cheddar, cipollotto e sriracha mayo dentro un bun soffice. Pochi ingredienti, ma fatti benissimo.
Poi c’è uno dei piatti più iconici del menu, lo “Slut” (sì, si chiama davvero così): purè di patate caldo con sopra un uovo cotto lentamente, servito in un barattolo con pane tostato per fare la scarpetta. Comfort food puro.
Fun fact: qui fanno gli hash brown preferiti di Emma.
Paratha Inn: il paradiso del cibo indiano
Partiamo con uno dei posti dove ho mangiato meglio negli ultimi viaggi.
👉 https://www.parathainn.co.uk
Paratha Inn è uno di quei ristoranti che non fanno scena, non sono super instagrammabili, ma che ti fanno mangiare bene.
La specialità sono ovviamente i paratha, pane indiano ripieno e cotto sulla piastra. Croccante fuori, morbido dentro, pieno di sapore. È uno di quei piatti che ti fa pensare: ok, ora ho capito perché la gente ama così tanto il cibo indiano.
Il bello è che il menu è pieno di cose buonissime e il conto resta assolutamente umano (in quattro abbiamo pranzato ocn meno di 50 sterline e ci siamo portati la doggy bag per la cena) Se amate la cucina indiana autentica, segnatevelo.
Seven Dials Market: il paradiso del cibo (per tutti i gusti)
Un posto che adoro e che consiglio sempre è il Seven Dials Market.
È un mercato coperto dedicato solo al cibo, e questa cosa da sola dovrebbe già dirvi molto.
Qui trovate decine di cucine diverse, tutte nello stesso spazio. È perfetto se siete in gruppo, perché ognuno può prendere quello che vuole e poi sedersi insieme.
Alcuni posti che mi sono rimasti nel cuore:
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Dirty Bagels→bagel al pulled pork che Ale ama
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Yum Bun → bao pazzeschi
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Arnabeet → cucina siriana favolosa
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Kolkati → fast food indiano
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Inamo Sukoshi → sushi sorprendentemente buono
Il bello dei food market londinesi è proprio questo: puoi mangiare cose veramente buone, spesso fatte da progetti indipendenti, spendendo molto meno rispetto a un ristorante classico.
BAO: piccoli panini, enorme felicità
BAO è una piccola istituzione a Londra.
È una catena ormai, ma una di quelle fatte bene. Il loro focus sono i bao, i panini taiwanesi al vapore, morbidi come nuvole e pieni di ripieni incredibili. Hanno dei menu degustazione con cui provare mille cose a poco.
Qui si mangia benissimo e l’atmosfera è sempre divertente. È uno di quei posti che funziona sia per un pranzo veloce sia per una cena informale. E ci sono le sale karaoke raga, io prima o poi..
Libanese: una delle cucine migliori della città
La cucina libanese a Londra è una garanzia.
Ci sono catene molto curate e piuttosto eleganti, tipo quella in cui Ale voleva portarmi a tutti i costi ma che a me sembrava inutilmente cara…poi ho visto:
Al Arez.
Non è fancy. Non è minimal. Non è il posto dove fare la foto perfetta.
Ma si mangia divinamente.
Hummus cremosissimo, pane caldo, carne e piatti alla griglia spettacolari, piatti vegetariani incredibili.
Il capitolo sandwich (che farà discutere)
Lo so.
Per gli italiani questa cosa può sembrare quasi scandalosa.
Ma per gli inglesi un sandwich è un pranzo perfettamente accettabile.
Spesso freddo. Spesso mangiato al volo. Spesso anche molto buono.
E, se devo dirla tutta, forse anche per i veneti non è così strano, considerando la religione dei tramezzini.
Io amo i sandwich di ogni tipo.
E sì, adoro quelli di M&S.
Non mi vergogno a dirlo.
Ma se vogliamo parlare dei migliori, allora devo nominare:
👉 https://sandwichsandwich.co.uk
Sandwich Sandwich.
Panini enormi, pieni fino all’inverosimile, ingredienti spettacolari. Non sono proprio leggerissimi, ma sono esattamente il tipo di panino che vuoi quando hai fame vera. E mal che vada diviso in due è comunque un pranzo degno di rispetto.
La magia delle mini bakery mediorientali
Una cosa che adoro fare a Londra è entrare nelle piccole bakery mediorientali.
Quelle minuscole, spesso con la vetrina piena di:
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manakish
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flatbread appena sfornati
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dolci al pistacchio
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pane caldo con zaatar
Spesso spendi pochissimo e mangi cose spettacolari.
Sono uno di quei segreti che rendono Londra una città gastronomicamente incredibile. Io personalmente adoro Ta’Mini, ce ne sono diverse in giro per la città.
Se il budget è ancora più basso: non fate gli snob
Lo dico con affetto.
Se il budget è davvero limitato, guardate oltre i gastro fighetti.
Perché Londra ha una soluzione geniale: il meal deal.
Tesco.
Boots.
Marks & Spencer.
Con poche sterline vi portate a casa:
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sandwich o insalata
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snack
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bevanda
E spesso trovate opzioni vegetariane, vegane, gluten free, proteiche, di tutto.
È una cosa estremamente britannica e incredibilmente pratica.
E sì: quando sei in giro tutto il giorno a camminare per Londra, a volte è esattamente quello che serve.
E poi c’è Too Good To Go
Un’altra cosa fantastica a Londra è Too Good To Go.
L’app funziona benissimo e ci sono tantissimi locali che partecipano: panetterie, ristoranti, gastronomie, sushi bar, pasticcerie.
Con pochi pound vi portate a casa sacchetti pieni di cibo che altrimenti verrebbe buttato.
È economico, sostenibile e spesso anche molto divertente perché non sapete mai cosa troverete dentro.
Altri posti economici da segnare
Se vi piacciono i posti buoni ma senza pretese, segnatevi anche:
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Dishoom → cucina indo-parsi straordinaria (colazione leggendaria)
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Flat Iron → steakhouse super economica per gli standard londinesi
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Beigel Bake (Brick Lane) → bagel aperti 24 ore
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Roti King → cucina malese spettacolare
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Hoppers → cucina dello Sri Lanka incredibile
Londra è una città dove si mangia benissimo
La verità è che Londra è una città dove si può mangiare benissimo a qualsiasi budget.
Puoi spendere tantissimo, certo.
Ma puoi anche mangiare cose incredibili con pochi pound, se sai dove andare e se hai la curiosità di provare cucine diverse.
Ci sono decine, centinaia di posti che meritano.
Quelli che vi ho raccontato sono semplicemente alcuni dove sono stata recentemente — e dove tornerei domani senza pensarci due volte.
Se avete altri posti cheap a Londra che amate, scrivetemeli.
Perché se c’è una cosa che non smetterò mai di fare, è questa:
tornare a Londra e mangiare tutto quello che posso. 🍜🌍
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